RT – กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิหร่าน (IRGC) ได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันอังกฤษ สเตน่า อิมพีโร (Stena Impero) ในช่องแคบฮอร์มุซ สื่ออิหร่านรายงาน เจ้าหน้าที่ของสหราชอาณาจักรกล่าวว่าเรือบรรทุกน้ำมัน ‘เปลี่ยนเส้นทาง’ ก่อนการถูกจับกุมนี้
เมื่อวันศุกร์ (19 ก.ค.) เรือสเตน่า อิมพีโร มุ่งหน้าไปยังซาอุดิอาระเบีย แต่เปลี่ยนออกจากเส้นทางเดินเรือ และมุ่งขึ้นเหนือไปยังเกาะเกชม์ของอิหร่าน ตามข้อมูลการติดตามการเดินเรือทางทะเล
ก่อนที่จะมีการจับกุมนี้ เรือบรรทุกน้ำมันได้ปิดอุปกรณ์ติดตามและไม่สนใจคำเตือน แหล่งข่าวจากอิหร่านบอกกับสื่อของรัฐ
“เหตุผลที่อยู่เบื้องหลังการกักตัวเรือบรรทุกน้ำมันของอังกฤษก็คือ มันไม่ได้แล่นไปตามเส้นทางทะเลในช่องแคบฮอร์มุซ, ปิดระบบการระบุตัวตนอัตโนมัติ (AIS), สร้างมลภาวะในน่านน้ำสากล และไม่ใส่ใจคำเตือนของอิหร่าน, ” แหล่งข่าวกล่าว
เรือบรรทุกน้ำมัน 30,000 ตันเป็นของบริษัท Stena Bulk และมุ่งหน้าสู่ท่าเรือในซาอุดิอาระเบีย
Stena ออกแถลงการณ์ว่า เรือถูก “เข้าประชิดโดยเรือเล็กที่ไม่ปรากฏชื่อและเฮลิคอปเตอร์ ระหว่างการเดินเรือในช่องแคบฮอร์มุซ ในขณะที่เรืออยู่ในน่านน้ำสากล”
บริษัท “ไม่สามารถติดต่อเรือที่กำลังมุ่งหน้าไปทางเหนือสู่อิหร่าน” ซึ่งมีลูกเรือ 23 คนอยู่บนเรือลำนี้
ขณะที่เรือบรรทุกน้ำมันอีกลำหนึ่งชื่อเมสดาร์ (Mesdar) ติดธงไลบีเรียก็เปลี่ยนเส้นทางและมุ่งหน้าสู่แผ่นดินใหญ่ของอิหร่านในเย็นวันศุกร์ เรือลำนี้เป็นของ Norbulk Shipping UK ของอังกฤษ
ความขัดแย้งเตหะรานและลอนดอนปะทุตั้งแต่วันที่ 4 กรกฎาคม เมื่อกองนาวิกโยธินขึ้นและยึดเรือบรรทุกน้ำมันอิหร่าน “เกรซ 1” นอกชายฝั่งยิบรอลตาร์ โดยกล่าวหาเรือขนส่งน้ำมันผิดกฎหมายไปยังซีเรีย ทางการอิหร่านประณามการจับกุมว่าเป็น “การปล้นสะดมทางทะเล” และสาบานว่าจะตอบโต้
อีกหกวันต่อมา รางานระบุว่า เรือหลวงมอนโทรส ของอังกฤษ ได้เข้าแทรกแซงเพื่อป้องกันไม่ให้เรืออิหร่านหลายลำยึดเรือบรรทุกอังกฤษ
เมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมาสัญญาณความคุกรุ่นเกิดขึ้นหลังจากการหายตัวไปของ MT Riah เรือบรรทุกน้ำมันของรัฐมิเรตส์ซึ่งบินธงปานามา อิหร่านกล่าวว่าเรือบรรทุกน้ำมันประสบปัญหาทางเทคนิคและถูกลากไปที่ท่าเรือเพื่อซ่อมแซม
เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา เรือรบสหรัฐเข้าสู่อ่าวเปอร์เซียและมีรายงานว่ายิงโดรนของอิหร่านที่เข้ามาใกล้ภายใน 1,000 เมตรในลักษณะ “คุกคาม” อิหร่านปฏิเสธว่าไม่มีโดรนของตนถูกยิง
วอชิงตันได้พยายามจัดตั้ง “พันธมิตร” กองทัพทางทะเลในภูมิภาคเพื่อประกัน “เสรีภาพในการเดินเรือ” ในช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่สำคัญที่สุดในโลกสำหรับการขนส่งน้ำมัน
